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Reverencia
a los Ancestros: Construyendo un Altar para los Ancestros
por Awo Falokun
Fatunmbi
Ifá enseña que el poder para invocar efectivamente a los espíritus viene como resultado de la iniciación y el entrenamiento que da la iniciación. La excepción a esta regla es Egun (Espíritus de los ancestros). En Ifá hay iniciaciones de ancestros. (Egúngún, isegún, ato) pero se cree que cualquiera tiene el poder y la habilidad para comunicarse con sus familiares consanguíneos quienes han trascendido esta vida.
La comunicación con tus propios ancestros es un derecho de nacimiento. En ocasiones esta comunicación simplemente puede involucrar recordar a un ancestro al que se le hace reverencia y hacer uso de la memoria, como base para tomar las decisiones de la vida. De muchas maneras la comunicación con los ancestros es un extensión del entrenamiento y la sabiduría que recibimos de nuestros padres. Ifá dice que no puedes saber quién eres si no puedes decir los nombres de tus ancestros siete generaciones hacia atrás. Recitar los nombres es más que recitar la genealogía, es preservar la historia del linaje familiar y la memoria de las buenas acciones que permitieron a la familia sobrevivir y crear un hogar para el continuado ciclo de reencarnación (atunwa).
En la cultura Yoruba es común par los no iniciados hacer contacto directo con los espíritus de los ancestros. El proceso de comunicación que más prevalece es a través de los sueños. La comunicación también ocurre durante la participación en festivales anuales de los ancestros. Ya que dichos festivales no son comunes en este país, los adoradores de Ifá en el Oeste han creado muchas alternativas viables. Usando estos métodos alternativos, el primer paso para honrar a los ancestros, es la construcción de un altar para los ancestros usado como punto focal para la oración y la meditación.
Hay un número de métodos Africanos tradicionales para construir un altar para los ancestros, algunos de los cuales son muy complejos y requieren entrenamiento personal. Por ejemplo es común en la cultura tradicional Yoruba enterrar a los ancestros bajo los pisos de la casa familiar. El pulgar del ancestro es el fundamento del altar de los ancestros. Para aquellos que no tienen acceso al linaje familiar, yo recomiendo que el altar de los ancestros sea construido con elementos mínimos (en algunos linajes en la Diáspora hay un modo estandarizado para construir un altar, estos métodos varían de familia en familia y deben ser seguidos de acuerdo a la tradición del linaje). Una vez que los elementos básicos están en su lugar, los ancestros pueden ser contactados directamente como guías en futuras adiciones al altar. En otras palabras una vez que estas en comunicación con los ancestros ellos te van a decir si quieren cosas específicas en el altar.
Preparando el Espacio Sagrado
Antes que un altar para los ancestros pueda ser ensamblado, hay varios pasos preliminares que necesitan ocurrir. Primero el cuarto debe estar limpio y recogido. Después que el altar es construido debe permanecer tan limpio como sea posible. Ifá enseña que la mugre y el desorden pueden atraer fuerzas espirituales no deseadas. Esto puede parecer simple, pero en mi experiencia es una consideración muy importante. Nuestro medio ambiente exterior refleja nuestro estado interior y no se resiste al cambio o al crecimiento. Ifá enseña la idea de que si estas confundido acerca de algo, remueve el desorden de tu casa y la claridad surgirá del medio ambiente físico transformado.
Después de que el cuarto está preparado, necesita ser sahumado. Sahumar es un proceso de limpieza espiritual usando el humo de hojas quemadas. El método que yo recomiendo ha sido copiado de la Tradición Nativa Americana. Los métodos usados en Ifá en África son complejos e involucran el uso de materiales que nos son fácilmente obtenibles en los Estados Unidos.
Es una práctica muy común de la Religión Nativa Americana sahumar mediante poner hojas en una concha o vasija de barro. Después de encender las hojas, se sopla el humo con un abanico. Cualquier pequeño contenedor que puede tener con seguridad un pequeño fuego y que no se caliente en demasía puede ser usado efectivamente. El contenedor seleccionado para este propósito debe ser mantenido cerca del altar y solo debe ser usado para sahumar. Simplemente moviendo el contenedor y abanicando con tu mano puede circular el humo.
Casi cualquier tipo de hoja puede ser usado, sin embargo el cedro y la salvia se consideran sagrados por la gente tradicional que se estableció primero en el continente. Honrar su preferencia es una manera de mostrar aprecio por su asociación con el conocimiento y la tierra en la que vivimos. El cedro y la salvia tienen un fuerte olor afectando la calidad de la limpia. Es posible añadir incienso a la mezcla como una forma de mejorar la limpia. Casi todas las botánicas y tiendas de esoterismo venden diferentes tipos de incienso que están hechos específicamente para limpiar un cuarto que va a ser usado para la meditación y la oración. El humo dispersará cualquier espíritu presente en el cuarto. El propósito del humo es crear un estado limpio para la invocación de aquellos espíritus que quieres llamar.
Empieza por colocar las hojas y/o el incienso en un pequeño montículo en el centro del contenedor. Dí una oración sobre los ingredientes explicando lo que se está haciendo. La religión de Ifá hace un uso extensivo de muchas oraciones formales, con un estructura claramente definida. La oración puede ser en Yoruba, en tu lenguaje ancestral, español o una combinación de las tres. Casi todos los rezos de Ifá comienzan mediante dirigirse a un espíritu en particular, seguido de la identificación de la persona que esta haciendo la oración, como sigue:
Iba se Egun
Yo rindo homenaje al espíritu de los ancestros.
Emi (tu nombre) Omo (haz una lista de tu linaje empezando con tus padres y trabajando de ahí hacia atrás)
Yo soy (tu nombre) hijo de (linaje)
esta parte de apertura del rezo es seguido por una bendición de las hojas como sigue:
Iba se Ori ewe.
Yo le rindo homenaje al Espíritu de las Hojas.
Después que las hojas han sido bendecidas, pídeles que lleven a cabo su tarea específica.
Ire alafia,
La buena fortuna de la paz.
Ire'lera,
La buena fortuna de la casa estable.
Ire ori're.
La buena fortuna de la sabiduría.
El rezo concluye con una declaración de agradecimiento.
Ewe, mo dupe, ase.
Hojas yo les agradezco. Así sea.
El rezo en fonética Yoruba es como sigue:
Iba she egun
Emi (tu nombre)
Omo (tu linaje)
Iba she orí egüe
Iré alafia
Iré lera
Iré orí re
Egüe mo dupue ashe
Este rezo debe ser hablado directamente sobre el humo. Aquellos que ya están iniciados en Ifá o en Orisa deben soplar sobre el humo y decir la palabra "to". La pronunciación fonética es "tow". Y quiere decir suficiente. Cuando un sacerdote iniciado o sacerdotisa pone su aliento en "to" en un objeto sagrado, están consagrando para el propósito expresado en el rezo. Esto es conocido como poner tu ase en el rezo. La palabra que hace las funciones de sello en el objeto que esta siendo bendecido. La palabra también indica el final a la invocación, de modo que las palabras habladas después del final del rezo no sean escuchadas por el espíritu como parte del rezo.
El propósito de sahumar es limpiar de cualquier influencia que te distraiga, que pudiera bloquear la clara comunicación con los ancestros. Ifá enseña que las emociones tienen masa que puede permanecer en un determinado lugar. Las emociones como enojo, odio, decepción y celos pueden atraer espíritus de ancestros que se alimentan de dichas emociones. Dichos espíritus pueden ser un obstáculo en el proceso de la transformación espiritual.
Siguiendo el rezo, enciende el sahumerio con un cerillo y después espera hasta que la flama ha disminuido, dejando una nube de humo. Muévete a través del cuarto asegurándote de que el humo entre en cada esquina y a lo largo de cada pared. Concéntrate en el contenido del rezo y el propósito de la limpia mientras te mueves por el cuarto. Si es posible continúa con el humo por el resto de la casa o departamento. Mantente enfocado en lo que estas haciendo. Tu habilidad para mantener tu intención conciente afectará la calidad de la limpia. Si tu mente comienza a divagar, las emociones asociadas con tus pensamientos fortuitos pueden vencer a tu propósito. Cuando se hace el sahumado con fuerte intención, la intención puede surgir guiando tu mano a ciertas áreas que necesitan especial atención.
Después de que el espacio se limpie con el humo, usa el sahumerio para limpiarte a ti mismo. Empieza con el frente de tu cuerpo moviéndote desde tus pies hacia arriba de tu cabeza y hacia abajo por tu espalda. Cada pase debe ser en la misma dirección. No muevas el sahumerio de atrás hacia adelante porque regresarías las influencias que ya quitaste.
En los rituales de Ifá una vez que un área está limpia es tradicional sellarlo con hierbas y agua. Ifá hace un amplio uso de selladores con el propósito de dejar dentro el efecto positivo del rezo y de la invocación. El sello más simple para los no iniciados es el agua clara. Toma un recipiente con agua y agrega una pequeña cantidad de perfume o colonia. Asegúrate que la fragancia que escojas es algo que usas periódicamente. Además, agrega una pequeña cantidad de fluido corporal, ya sea saliva u orina al agua. Al hacer esto estas poniendo tu propia esencia en el sello. Esto se convierte en una declaración a los espíritus de los ancestros que tú estas en control de cualquier intento de comunicación.
Un rezo debe ser hecho al agua de similar estructura al rezo hecho al sahumerio.
Iba se omi tutu.
Yo le rindo homenaje al espíritu de los ancestros.
Emi (tu nombre) Omo (haz una lista de tu linaje empezando con tus padres y trabajando hacia atrás)
Yo soy (tu nombre) hijo de (linaje)
Esta parte de apertura del rezo es seguido por una bendición del agua como sigue:
Iba se omi tutu.
Yo le rindo homenaje al Espíritu del agua fresca.
Ire alafia,
La buena fortuna de la paz,
Ire'lera,
la buena fortuna del hogar estable,
Ire ori're.
la buena fortuna de la sabiduría,
Ire ori tutu
la buena fortuna de la calma.
Mo dupe gbogbo ire, omi tutu, ase.
Gracias por las muchas bendiciones del agua. Así sea.
El rezo en fonética Yoruba es como sigue:
Iba she o mi tutu
Emi (tu nombre)
Omo (tu linaje)
Iba she o mi tutu
Iré alafia
Iré lera
Ire orí re
Iré orí tutu
Mo dupue gabogabo iré omi tutu ashe
Una vez más, el rezo debe ser hablado directamente al agua, y el iniciado debe seguir la palabra ase con la exhalación y la palabra "to". Después de bendecir el agua, con tu mano izquierda salpicas agua en el área que limpiaste con el sahumerio. La atención conciente se debe poner en materia de afirmar el área como espacio sagrado. La mayoría de nosotros tenemos ancestros que no serán bienvenidos en el altar debido a una carencia del desarrollo del carácter. Es necesario excluir a estos ancestros y dejar bien claro que no se desea ninguna comunicación con ellos. Antes de sellar el espacio con agua, invoca los nombres de los que van a ser excluidos de participar y expresa firmemente tus razones por no ser ellos bienvenidos.
Hay quienes no conocen a sus ancestros. No dejes que obstaculice el proceso. Simplemente identifica el tipo de problemas que no vas a permitir dentro de tu altar. Estas mismas instrucciones aplican a aquellos que no conocen su linaje. En particular quieres excluir a aquellos espíritus que han sufrido de abuso sustancial, aquellos que han causado abuso físico o sexual, aquellos que murieron de forma traumática y los que cometieron suicidio. En una fecha futura puedes querer hacer un ritual de elevación de los ancestros con problemas que estas excluyendo de tu altar. Para aquellos nuevos en el proceso de comunicación con los ancestros, empieza por protegerte a ti mismo de influencias no deseadas. Si irrumpen espíritus intrusos después de sellar el área, el problema debe ser llevado con un mayor. Si no hay un mayor disponible simplemente usa el altar como lugar de remembranza y no hagas invocaciones hasta que hayas eliminado el problema.
Construcción del Altar de los Ancestros
Cuando se completa el proceso de limpieza, tú estas listo para construir el altar. El propósito del altar es servir como lugar de remembranza para aquellos ancestros cuya sabiduría y entendimiento mejoró la calidad de tu vida. De nuevo para aquellos que no saben su linaje, no permitas que esto inhiba el proceso. El altar puede ser usado para comunicarte con tus parientes, conocidos y puede ser usado para comunicarte con figuras históricas quienes te han inspirado y que son posibles mentores muertos que no tienen una conexión ancestral directa. Ifá enseña que si buscamos a nuestros ancestros bastante atrás todos estamos relacionados.
Pon una caja o una madera en el lugar seleccionado para construir el altar de los ancestros. Cúbrelo con una tela blanca y después pon un vaso con agua fresca y una vela blanca en la superficie. Fotografías y dibujos de parientes y de figuras históricas pueden ser colocadas en el altar o cerca de el. La reverencia a los ancestros es practicada de tal manera que nos beneficiemos de la sabiduría de los que nos precedieron. Simplemente viendo la imagen de los ancestros que nos inspiran puede servir como un recordatoria subliminal de las contribuciones que hicieron. Respeto por los ancestros es parte de casi todas las religiones centradas en la Tierra. Muchos de nosotros venimos de un linaje mezclado, y dentro de nuestro linaje puede haber un amplio margen de prácticas y creencias religiosas. En Ifá hay un reconocimiento de las diversas influencias espirituales que han hecho contribuciones positivas a la calidad de vida humana. Yo he visto altares para los ancestros en África con foros Budistas, Islámicas y profetas Cristianos. No hay necesidad de limitar las influencias espirituales que están representadas. Todo lo que se necesita es un poco de comprensión de los principios universales que han sido expresados en un amplio margen de formas históricas y culturales. Si tienes fotos de tus ancestros ponlos en el altar, si fueron musulmanes devotos pon una copia del Corán en el altar, si fueron Cristianos pon una copia de la Biblia en el altar, si fueron budistas pon una figura de Buda en el altar.
Cuando el altar esta en su lugar, párate frente a él y prende una vela. La primera declaración que debe ser hecha a los ancestros en tu altar, es comprometerte al uso regular del altar para meditación y oración. Yo llamo a este tipo de acuerdo una disciplina auto-regulada. No importa que tan a menudo acuerdes hacer uso del altar, lo que es importante es que vivas de acuerdo al compromiso. Es preferible que te comprometas a un día a la semana y mantengas tu acuerdo, que comprometerte a todos los días y romper el acuerdo. Tú estas estableciendo una conexión con los ancestros diciéndoles cuando vas a estar disponible para la comunicación, esto mejora la conexión. La tela blanca, la vela, el agua y las fotos pueden servir como una especia de magneto que lleva a los espíritus de los ancestros al altar. La corriente que lleva a los espíritus al altar son los rezos dirigidos al altar. Si tú solo volteas hacia tu altar en momentos de crisis, la corriente será débil. Si tú cargas las baterías sobre unas bases regulares, la conexión espiritual será fuerte, haciendo la comunicación clara y accesible.
En este punto puedes pasar más tiempo recordando familiares y estas personas modelo que han influenciado la manera que te ves a ti mismo y al mundo. Comienza a examinar las influencias del pasado que quieres reforzar e influencias del pasado que quieres disminuir. Comienza a identificar los rasgos positivos del carácter con ancestros específicos. Las cualidades de valor, honestidad confiabilidad y cualidades en su vida. A medida que desarrolles esta conexión con los ancestros podrás llamarlos en el curso de un día en que se presente la necesidad de esas cualidades deseadas. Simplemente recordando como un ancestro particular habría manejado un problema en particular es una forma muy efectiva de comunicación con los ancestros. En la cultura Yoruba recordar es todo.
Al final de la primera sesión frente al altar de los ancestros termina tu meditación diciendo:
Mo dupe Ori Egun, ase.
Doy gracias por la sabiduría de los ancestros, Que así sea.
Continuará ...